新一份的財政預算案受到社會各界的持續(xù)關注,在筆者看來,預算案提出的“強化版”財政整合計劃既展現(xiàn)了特區(qū)政府直面問題的勇氣,亦勾勒出未來發(fā)展的清晰航向。
預算案提出所有行政、立法、司法機關及區(qū)議會全體人員一致凍薪、縮減公務員編制削減一萬職位、調(diào)整“二元乘車優(yōu)惠”、公共交通津貼領取門檻;但也向綜援、“生果金”、傷殘津貼額外出“半糧”。這些措施并非簡單的數(shù)字游戲,而是對公共財政的平衡和可持續(xù)性的深思熟慮。
有不理解的聲音認為,政府為節(jié)省開支,為何要從削減公交優(yōu)惠、教育津貼等微不足道的民生細節(jié)開刀?但實際上,這些優(yōu)惠和津貼是否真的“微不足道”?政府又是否有選擇性針對民生“開刀”?事實上,政府將“二元乘車優(yōu)惠”調(diào)整為“兩蚊兩折”的公交優(yōu)惠,既維持了普惠性,也以程數(shù)限制避免資源濫用;2019年政府設立2500元學生津貼時,正值特殊社會情況,加上當時財政狀況穩(wěn)妥,才設立沒差別、免入息資產(chǎn)審查的津貼,即使現(xiàn)時取消相關津貼,但仍有書簿津貼等其他資助幫忙有需要學生,亦鼓勵教育資源更集中、更有針對性地幫助最有需要的人士;另外,政府在綜援與長者津貼等社會保障開支上的投入不減反增,從760億增至840億,維持了對基層市民的基本保障,讓財政壓力轉(zhuǎn)化為提升治理效能的契機。
政府的開源方法亦絕對不限于調(diào)整民生政策,除了上述的凍薪和縮減編制外,還有飛機離境稅增至200元、研究離境私家車邊境收費、發(fā)行至少1500億債券支持基建。這些措施既遵循“用者自付”和“能者多付”原則,背后考慮都是盡量減低對一般市民的影響。
現(xiàn)時正是香港發(fā)展的關鍵時期,盡管面對財赤挑戰(zhàn),但發(fā)展依然是第一要務,絕對不能因此停下步伐。預算案提出預留37億元加速河套香港園區(qū)基建、預留90公頃土地打造“北都大學教育城”、未來五年年均1200億元的基建投入……不僅為香港發(fā)展創(chuàng)科注入新動能,更以“三中心、一高地”的戰(zhàn)略定位,勾勒出深港協(xié)同發(fā)展的壯闊圖景。北都建設是“社會長期投資”,真正要聚焦的是其長遠匯聚人才和培育產(chǎn)業(yè)帶來的價值,而不是短期的得失。
這份預算案恰宛如一面鏡子,映照出特區(qū)政府面對挑戰(zhàn)時的務實作風和破局意志。政府沒有選擇回避問題,也沒有盲目追求規(guī)模擴張,而是在穩(wěn)健與創(chuàng)新、公平與效率之間,找到了適切的平衡之道。正如不少人評價所言,這是一份“全面、穩(wěn)健、務實”的施政報告,既回應了市民對財政健康的關切,更為香港的未來發(fā)展擘畫了清晰路徑。在湖水藍的封面下,我們看到的不僅是數(shù)字的平衡,更是香港在深水區(qū)中破浪前行的堅定身影。 香港青年時事評論員協(xié)會成員