新一份財(cái)政預(yù)算案即將發(fā)表，財(cái)赤問題受到廣泛關(guān)注，坊間為滅赤提出不少建議。這些建議值得考慮，但如果過分聚焦于財(cái)赤，甚至“聞財(cái)赤而色變”，那就誤解了赤字有其積極性的一面，也淡化了財(cái)政預(yù)算案的意義。

　　過去幾年為應(yīng)對(duì)世紀(jì)疫情和外圍環(huán)境的挑戰(zhàn)，特區(qū)政府推出一系列逆周期措施，庫房有所減少，出現(xiàn)了赤字。連續(xù)三個(gè)財(cái)政年度，香港財(cái)赤約為1000億元，占本地GDP約3%。相比全球其他經(jīng)濟(jì)體的赤字水平，如美國約7%，法國為5.5%，意大利為7.4%，比利時(shí)約4.4%等等，香港的財(cái)赤屬風(fēng)險(xiǎn)可控的低水平，沒必要過分憂慮。

　　其實(shí)財(cái)政赤字非但不可怕，更是一種常用的經(jīng)濟(jì)發(fā)展策略。當(dāng)經(jīng)濟(jì)大環(huán)境不佳時(shí)，政府往往通過擴(kuò)大赤字支出，增加財(cái)政投入等積極財(cái)政政策來推動(dòng)經(jīng)濟(jì)增長。當(dāng)經(jīng)濟(jì)形勢好轉(zhuǎn)時(shí)，可減少赤字實(shí)行緊縮的財(cái)政政策，避免經(jīng)濟(jì)過熱。擴(kuò)大赤字預(yù)算或減少赤字預(yù)算，都是政府根據(jù)實(shí)際情況的需要，以有形之手干預(yù)市場的有效手段。

　　由于香港和新加坡均為開放的小型經(jīng)濟(jì)體，因此常被拿來比較。不比不知道，一比嚇一跳，相比香港長期緊守量入為出的穩(wěn)健財(cái)政政策，新加坡政府采取的是“先使未來錢”的發(fā)展模式。數(shù)據(jù)顯示，香港公共債務(wù)目前僅為245億美元，相當(dāng)于香港GDP的11%，反觀新加坡向外舉債達(dá)8800億美元，發(fā)債規(guī)模占該國GDP的比重為175%，相當(dāng)于香港的36倍。新加坡人沒有為巨額外債而發(fā)愁，國際社會(huì)也沒有因?yàn)樾录悠隆皞_(tái)高筑”而影響信心，香港的債務(wù)水平如此之低，又何必庸人自擾？

　　說到底，戮力發(fā)展新質(zhì)生產(chǎn)力，增強(qiáng)經(jīng)濟(jì)發(fā)展動(dòng)能，才是有效減少財(cái)赤壓力的治本之道。財(cái)政預(yù)算案通過籌謀未來一年的收入和支出，為落實(shí)施政報(bào)告提出的各項(xiàng)政策目標(biāo)安排資源。為了高質(zhì)量發(fā)展的需要，一定的赤字預(yù)算完全合理。