香港公立醫(yī)院長期面對巨大壓力,其中急癥室的使用效率無疑是一個重要因素,一些相關(guān)的衍生問題亦應(yīng)是時候作出檢討。醫(yī)務(wù)衛(wèi)生局局長盧寵茂早前已經(jīng)表示,醫(yī)療資源配置是“一盤棋”,當(dāng)局有必要檢討急癥室收費(fèi),以確保公共醫(yī)療資源用得其所,集中資源照顧真正有緊急需要的病人之余,也是保障納稅人的金錢用得其所。
現(xiàn)時公眾對公立醫(yī)院急癥室較為關(guān)注的問題,主要來自兩個方面,一是收費(fèi),二是藥物轉(zhuǎn)售。
先說收費(fèi),現(xiàn)時公立醫(yī)院收費(fèi)已經(jīng)7年沒有作出調(diào)整,急癥室收費(fèi)基本上是無視分級,一概以每次180元計算,政府補(bǔ)貼率達(dá)到97%。跟大多數(shù)收費(fèi)至少300元的私人診所比較,急癥室費(fèi)用幾乎是其一半,因此光從支出角度考慮,不少人都會選擇到急癥室看病。
設(shè)“分級制”照顧不同患者
但問題是,這樣的結(jié)果少不免導(dǎo)致濫用急癥室行為的出現(xiàn)。比如據(jù)醫(yī)務(wù)衛(wèi)生局去年的統(tǒng)計,過去10年,第四類別及第五類別個案,即“次緊急”和“非緊急”的占比一直多達(dá)55%至65%,無可避免占用了治理“危殆”、“危急”、“緊急”個案的急癥室資源。
而且公院急癥室除了緊急治理外,還涵蓋了化驗(yàn)和檢查等服務(wù)。說白一點(diǎn),就是現(xiàn)時急癥室收費(fèi)太低,但服務(wù)包括了太多東西。如果只是單純地劃一調(diào)高收費(fèi),未必能制造出足夠誘因,讓市民選擇到其他地方求診;又比如不少基層市民長期使用公立醫(yī)院服務(wù),其收費(fèi)可能本身就有豁免,加上公立醫(yī)院普通科門診也長期爆滿,即使加價也未必能影響他們的求診習(xí)慣。因此在檢討收費(fèi)的同時,政府也必須顧及一些配套上的考慮。
醫(yī)務(wù)衛(wèi)生局局長盧寵茂曾表示,會考慮將急癥室按病人或傷者的緊急程度進(jìn)行劃分收費(fèi),例如“次緊急”、“非緊急”的病人,便把收費(fèi)調(diào)高;而“緊急”至“危殆”的病人,便按現(xiàn)時相近的標(biāo)準(zhǔn)調(diào)低收費(fèi),甚至是免費(fèi)。相關(guān)建議其實(shí)可更進(jìn)一步,在分級程度較低的病人身上,可以最多只會提供最低限度的治理,而不設(shè)化驗(yàn)或深入檢查服務(wù),又或者政府可以索性將這類個案轉(zhuǎn)介到其他門診。
早前政府公布的《基層醫(yī)療健康藍(lán)圖》,提出在慢性疾病治理上與醫(yī)管局制定雙向轉(zhuǎn)介機(jī)制。但現(xiàn)時大多個案都是由家庭醫(yī)生轉(zhuǎn)介至公立醫(yī)院??崎T診,有關(guān)計劃可否擴(kuò)大至慢性疾病以外的更多范疇,甚至增加由公院轉(zhuǎn)介至私人診所的途徑?
第二個是藥物轉(zhuǎn)售問題?,F(xiàn)時由于公院門診覆診間隔時間長,醫(yī)生往往會處方大量如“撲熱息痛”等藥物,每次配發(fā)期最長為4星期。先不說取藥本身成本極低,但一些本身屬輕癥的個案,處方長達(dá)數(shù)星期的藥物未必最合理,病人未必吃得完之余,過量服用也會構(gòu)成風(fēng)險,并衍生出更多問題。
去年有一名孕婦在網(wǎng)上購物平臺上購買藥物,收貨后竟發(fā)現(xiàn)藥物貼有公立醫(yī)院處方標(biāo)簽,甚至還印有病人名字;也有其他消費(fèi)者透露,在網(wǎng)購時收到一瓶貼上公院藥物標(biāo)簽的藥物,懷疑有人轉(zhuǎn)售公院藥物圖利。
將醫(yī)管局以公帑低價購入的藥物轉(zhuǎn)售圖利,對病人、對納稅人都是不能接受的事。政府至少應(yīng)該降低藥物的最長配發(fā)期,又或者調(diào)高取藥費(fèi)用,讓轉(zhuǎn)售者無法簡單獲利。
除此以外,現(xiàn)行部分藥物定義屬于“非藥物”,本身沒有銷售監(jiān)管,這也造成了部分人可以接近零風(fēng)險地貪取小便宜。對于法例上的漏洞,當(dāng)局和立法會有責(zé)任作出堵塞,同時政府也要加強(qiáng)對這些網(wǎng)店的規(guī)管,例如要求店方確保貨品經(jīng)合法途徑取得,才能予以在平臺出售。
急癥室顧名思義,主要的工作應(yīng)該要為“急癥”,亦即為有緊急需要的病人或傷者服務(wù),但在現(xiàn)時的境況下,急癥室卻變得與一般門診沒有兩樣。長此下去,公院壓力只會有增無減,也會令香港醫(yī)療服務(wù)的質(zhì)素每況愈下。而且考慮到政府的支出問題,調(diào)高急癥室收費(fèi),其實(shí)未嘗不是確保醫(yī)療資源能更有針對性地協(xié)助更多有需要的病人。