圖：左圖是未感染組；中及右圖是48小時感染組。\港大供圖

　　港大團隊成功分離Omicron病毒變種株！香港大學昨日宣布，微生物學系團隊成功從臨床標本中分離出新冠病毒Omicron病毒變種，這也是亞洲首個研究團隊成功分離和培養(yǎng)Omicron病毒變種株。港大表示，分離出來的病毒株將可用于開發(fā)和生產(chǎn)滅活全病毒疫苗。

　　研究最重要一步

　　港大表示，分離病毒的工作是在Vero E6細胞上進行，團隊把含有Omicron變種病毒的臨床標本加入到這種細胞中，讓病毒感染細胞并進行覆製。過程中病毒會大量增殖、將樣品中的其他物質(zhì)稀釋，因此選擇一種能夠被病毒感染并且高效覆製的細胞就是分離病毒的最重要的第一步。

　　團隊表示，病毒的分離和培養(yǎng)非常成功，細胞變圓和收縮的細胞病變效應(yīng)（cytopathic effects）在24小時內(nèi)開始出現(xiàn)，并在48小時內(nèi)完成。受感染細胞系的免疫熒光染色顯示出豐富的核衣殼蛋白表達。研究團隊正在對該病毒株進行進一步分離與培養(yǎng)，以得到更大量的變種病毒用于后續(xù)實驗。培養(yǎng)出來的病毒將用于動物模型上評估其傳播性、免疫逃逸性和致病性；團隊也在積極探討合作開發(fā)和生產(chǎn)滅活全病毒疫苗的各種可能。

　　港大說，本周一團隊已成功分離變種病毒毒株，距香港出現(xiàn)首兩宗Omicron變種新冠病毒輸入病例僅四天，距離世界衛(wèi)生組織從南非收到變種病毒的報告也只有五天。

　　世界衛(wèi)生組織11月26日將新的變種B. 1.1.529列為“值得關(guān)切的變種”，并將其命名為“Omicron”。 Omicron感染病例已在全球蔓延，已經(jīng)有澳洲、比利時、博茲瓦納、英國、丹麥、德國、香港、加拿大、日本等地檢測到Omicron變種病毒病例。11月28日，香港Omicron變種病毒輸入案例增至三宗。

　　“我們立刻認識到這個變種病毒有很強的潛在威脅性”，是項研究的負責人、香港大學醫(yī)學院微生物系講座教授袁國勇說，“分離變種病毒是展開對變種病毒緊急研究的第一步。”團隊的其他負責專家包括微生物系教授陳鴻霖和微生物系主任杜啟泓。