社會(huì)輿論慣性將長(zhǎng)者與財(cái)政負(fù)擔(dān)畫(huà)上等號(hào)，在財(cái)赤與人口老化的背景下，與其糾結(jié)“削減福利或加稅”的零和博弈，不如重新掌握主導(dǎo)權(quán)：從預(yù)防性投資于健康長(zhǎng)者管控安老開(kāi)支，到發(fā)揮長(zhǎng)者作為消費(fèi)者及生產(chǎn)者的雙重角色，善用銀發(fā)群體的優(yōu)勢(shì)破解公共財(cái)政困局。

　　醫(yī)療及社會(huì)福利支出作為公共財(cái)政的雙核心，在赤字周期自然成為政策討論焦點(diǎn)。面對(duì)是否削支的爭(zhēng)議，答案不在非此即彼的選擇，而在如何從現(xiàn)有資源中提升效率。自2009/10年度施政報(bào)告確立“居家安老為本，院舍照顧為后援”政策方針，15年過(guò)去，院舍照顧與社區(qū)照顧的預(yù)算落差仍達(dá)2.65倍，政策方針與資源運(yùn)用之間存在落差。政府若持續(xù)將資源傾斜于院舍服務(wù)，而非加強(qiáng)對(duì)健康長(zhǎng)者的預(yù)防性投資，未來(lái)或面臨更沉重的財(cái)政壓力。

　　以家居改造支援服務(wù)為例，現(xiàn)行政策下，政府主要透過(guò)兩大渠道提供支援：一為公屋住戶提供基礎(chǔ)改善工程；二則透過(guò)“社區(qū)照顧服務(wù)券”機(jī)制，為合資格長(zhǎng)者提供家居評(píng)估服務(wù)。然而，需要關(guān)注的是，全港逾四成長(zhǎng)者居于私人住宅單位，他們可獲取的支援有限；而“社區(qū)照顧服務(wù)券”更明確限定適用于已進(jìn)入院舍輪候名冊(cè)、健康狀況達(dá)中度缺損的長(zhǎng)者。此制度設(shè)計(jì)形成結(jié)構(gòu)性缺口──非公屋住戶的健康長(zhǎng)者，現(xiàn)階段缺乏系統(tǒng)性政策支援覆蓋。若此資源配置比例持續(xù)，只會(huì)出現(xiàn)愈來(lái)愈多健康長(zhǎng)者隨身體機(jī)能轉(zhuǎn)弱，最終不論貧富均排隊(duì)入住安老院舍，安老服務(wù)開(kāi)支繼而進(jìn)一步膨脹。

　　安老政策重心轉(zhuǎn)至“預(yù)防為本”

　　因此，政府可將安老政策重心轉(zhuǎn)移至“預(yù)防為本”的介入機(jī)制，以延緩健康長(zhǎng)者身體機(jī)能轉(zhuǎn)弱。此舉或許毋須大幅增加公帑開(kāi)支，關(guān)鍵在于創(chuàng)新運(yùn)用現(xiàn)有資源。仍以家居改造為例，政府可將“長(zhǎng)者醫(yī)療券獎(jiǎng)勵(lì)計(jì)劃”延伸覆蓋職業(yè)治療師家居評(píng)估服務(wù)，同樣設(shè)立500元回贈(zèng)機(jī)制，引導(dǎo)健康長(zhǎng)者將每年8000元醫(yī)療券累積上限中的?閑置額度，轉(zhuǎn)化為預(yù)防跌倒意外的“安全投資”。數(shù)據(jù)顯示，透過(guò)提升長(zhǎng)者家居安全水平，每延后入住安老院一年，人均可節(jié)省逾21萬(wàn)公帑支出。

　　由此可見(jiàn)，僅以家居改造一項(xiàng)便可能有效控制安老開(kāi)支，若政府進(jìn)一步投資于其他以預(yù)防為本的支援措施，本港有望拉平院舍需求的增長(zhǎng)曲線，并延長(zhǎng)長(zhǎng)者的健康壽命，減輕人口老化衍生的長(zhǎng)期財(cái)政壓力。

　　在教育水平持續(xù)提升的當(dāng)下，長(zhǎng)者已突破“福利受助者”的固有定位，實(shí)為兼具社會(huì)資本與消費(fèi)力的重要經(jīng)濟(jì)持份者。在此人口特征的改變下，“退而不休”相信會(huì)愈見(jiàn)普及，甚至有力成為經(jīng)濟(jì)發(fā)展的新動(dòng)力。為此，政府可透過(guò)制度創(chuàng)新鼓勵(lì)長(zhǎng)者開(kāi)拓第三人生的社會(huì)參與新篇章。2023年施政報(bào)告提出發(fā)展銀發(fā)經(jīng)濟(jì)，而發(fā)展銀發(fā)經(jīng)濟(jì)的本質(zhì)便在于確立長(zhǎng)者雙重經(jīng)濟(jì)角色──既是消費(fèi)者，亦是生產(chǎn)力持份者。

　　首先，長(zhǎng)者作為消費(fèi)者，面臨的核心挑戰(zhàn)在于退休后財(cái)務(wù)穩(wěn)定性下降。政府需檢視本港退休保障制度，包括退休儲(chǔ)蓄計(jì)劃、長(zhǎng)期護(hù)理保險(xiǎn)等金融基建，減輕長(zhǎng)者的財(cái)政壓力，釋放他們的消費(fèi)能力。在健全市場(chǎng)機(jī)制的基礎(chǔ)上，政府可透過(guò)稅務(wù)寬減（如自愿性供款扣稅優(yōu)惠）及公眾教育（如透過(guò)雇主及強(qiáng)積金公司向市民傳達(dá)信息），強(qiáng)化市民早規(guī)劃、早儲(chǔ)蓄的退休理財(cái)意識(shí)，從而提升未來(lái)長(zhǎng)者的消費(fèi)力與消費(fèi)信心，帶動(dòng)銀發(fā)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。

　　讓長(zhǎng)者轉(zhuǎn)化為社會(huì)資本

　　作為生產(chǎn)力持份者，長(zhǎng)者實(shí)為本港重要人力資源儲(chǔ)備。當(dāng)務(wù)之急是社會(huì)需突破“退休即退出勞動(dòng)市場(chǎng)”的傳統(tǒng)思想。政府于2024年推出三年期“中高齡再就業(yè)津貼先導(dǎo)計(jì)劃”，至今吸引逾7000人參與并促成近3000宗就業(yè)個(gè)案，惟長(zhǎng)遠(yuǎn)仍缺乏系統(tǒng)性的人力策略，未能充分轉(zhuǎn)化“銀發(fā)人力紅利”。值得留意的是，非所有長(zhǎng)者均有重投職場(chǎng)意愿，但不少仍具貢獻(xiàn)社會(huì)的積極心態(tài)。政府以至社會(huì)各界都需要思考如何創(chuàng)造機(jī)會(huì)讓長(zhǎng)者繼續(xù)發(fā)光發(fā)亮，不論是以顧問(wèn)、義工、友師或其他身份，將銀發(fā)智慧轉(zhuǎn)化為重要的社會(huì)資本。

　　人口老化并非洪水猛獸，視乎政策如何轉(zhuǎn)危為機(jī)。香港的突圍之道，在于打破長(zhǎng)者“福利受助者”的刻板印象，以“預(yù)防性投資”取代“補(bǔ)救式開(kāi)支”。從鼓勵(lì)家居改造，到推動(dòng)銀發(fā)經(jīng)濟(jì)，每一項(xiàng)政策創(chuàng)新都在重寫(xiě)高齡社會(huì)的經(jīng)濟(jì)方程式。與其讓銀發(fā)族在財(cái)政報(bào)告中成為赤字注腳，不如讓其成為帶動(dòng)經(jīng)濟(jì)循環(huán)的消費(fèi)主體、傳承經(jīng)驗(yàn)的生產(chǎn)主力──這不僅是安老政策的改革，更是香港經(jīng)濟(jì)發(fā)展中被低估的戰(zhàn)略拼圖。

　　團(tuán)結(jié)香港基金醫(yī)療及社會(huì)創(chuàng)新研究主管、團(tuán)結(jié)香港基金研究員