上世紀(jì)二十年代末至二戰(zhàn)期間，英國活躍著一個秘密團體，成員全部由女性組成，她們從不暴露真實身份。這些人到底是誰？為何她們所做的事情能影響至今？

　　該團體有個古怪的名字──弗格森幫（Ferguson's Gang），這是一群協(xié)助慈善機構(gòu)國民信托（National Trust）的保護(hù)主義者，該機構(gòu)致力于避免英國歷史名勝和自然美景遭到破壞。正如弗格森幫成員所說，當(dāng)時英國許多歷史建筑不僅沒有得到法定保護(hù)，更被簡單地視為一種累贅，導(dǎo)致不少寶貴文化遺產(chǎn)遭到人為破壞。當(dāng)美麗的風(fēng)景正在被推平，古老建筑正在被炸毀，巨石陣正在倒塌，她們意識到必須有人為子孫后代挺身而出。

　　在國民信托播客系列《弗格森幫的神秘故事》中，講述了該團體成立的過程。一九二七年夏天，一群關(guān)注文物保育工作的女性在野餐時，首次討論成立組織來保護(hù)英格蘭的文化遺產(chǎn)。隨著翌年英國建筑師克拉夫．埃利斯出版著作《英格蘭與章魚》，猛烈抨擊英國城市化如同章魚的觸角，正悄悄滲入郊野鄉(xiāng)村并破壞那里的美麗景觀，更加堅定了她們的決心。她們把破壞者稱為“章魚”，并傳頌一句口號：“我發(fā)誓追隨弗格森幫，保衛(wèi)英格蘭，挫敗章魚隊?！?/p>

　　大約在同一時間，英國全國各地掀起拯救巨石陣運動，因巨石陣長期遭到忽視和缺乏保護(hù)，處境岌岌可危。比如，當(dāng)?shù)厝藶槲^光，曾將鑿子出租給游客，讓他們能敲下幾塊石頭帶回家紀(jì)念，也有農(nóng)民將巨石陣的小塊石頭偷偷搬回家建谷倉等等。于是弗格森幫成員們確定將巨石陣作為保護(hù)目標(biāo)，定期到巨石陣前舉行祭拜儀式。她們的舉動很快引起輿論關(guān)注，巨石陣也因此得到修復(fù)和保護(hù)，并獲列入世界文化遺產(chǎn)名錄。

　　除了巨石陣，她們還保護(hù)了薩里郡十八世紀(jì)的沙福德水磨坊，當(dāng)時已遭廢棄的水磨坊正搖搖欲墜，她們籌集五百英鎊協(xié)助國民信托出手維修，如今它隱藏在一條古色古香、有水仙花點綴的小巷盡頭，高大的橫梁襯托出獨特的維多利亞建筑特色。此外，她們還陸續(xù)拯救了懷特島的紐敦舊市政廳，其歷史可追溯至十七世紀(jì)末；牛津郡的修道院小屋，一排十四世紀(jì)的前修道院建筑；特雷韋斯坎懸崖周圍令人驚嘆的康沃爾海岸景觀，以及英國作家達(dá)夫妮．杜穆里埃經(jīng)常漫步的僻靜小溪──法國之溪，她們說服土地所有者將其交給國民信托接手，而不是賣給開發(fā)商?？梢哉f，從康沃爾到湖區(qū)等大片地區(qū)都留下了弗格森幫的足跡，她們搶救的瀕危文化遺產(chǎn)名單也越來越長。

　　就像弗格森幫名字的來歷是個謎，成員們的行事風(fēng)格也相當(dāng)怪異。比如喜歡保持匿名，總是躲在面具和化名后面，像是“布魯?shù)掀【频辍?、“比爾貼紙”、“阿加莎修女”等難以理解的綽號。她們向國民信托轉(zhuǎn)交籌款也很獨特，往往是用裝滿銀幣的粗麻袋、塞有五百英鎊的杜松子酒瓶、里面捲著一百英鎊鈔票的雪茄等意想不到的方式。

　　盡管弗格森幫刻意保持神秘，但到了上世紀(jì)三十年代中期，其知名度越來越高，在某些地區(qū)甚至家喻戶曉。然而，第二次世界大戰(zhàn)的爆發(fā)中斷了弗格森幫的使命，此后她們再沒有公開活動。用文物專家的話說，弗格森幫存在的時間雖然短暫，但她們以特立獨行的方式引起大眾的關(guān)注，人們對文化保育的態(tài)度發(fā)生了扭轉(zhuǎn)，政府也出臺了更多的保護(hù)性立法，直到今天國民信托在保護(hù)自然景觀和歷史建筑上仍發(fā)揮重要作用。可是，人們始終有一個困惑：她們究竟是誰？

　　二○一五年，答案終于揭曉。英國當(dāng)代藝術(shù)家波莉．巴格納爾在《弗格森幫：幫助國家信托的非凡故事》一書中披露，她的建筑師祖父、受僱于國家信托的約翰．麥克格雷格，曾是弗格森幫的榮譽會員，綽號“洋薊”。據(jù)他透露，弗格森幫是一群以社會精英為主的時代女性。例如創(chuàng)始人佩吉．格拉德斯通，綽號“比爾貼紙”（受不要在公共場合張貼海報的警告語所啟發(fā)），便是一位才華橫溢的劍橋?qū)W生、康沃爾語詩人，而她的同伴們均受過高等教育且家境富有，包括著名心理學(xué)家雷切爾．平尼，她曾以披著斗篷，戴著面具，化名“紅畢迪”著稱。

　　在巴格納爾看來，弗格森幫的偽裝既出于游戲，當(dāng)時不少成員才二十歲出頭，覺得以出位的方式參與有益的活動很有趣，亦出于必要，因女性在當(dāng)時的英國社會仍缺乏地位及未受足夠重視，唯有掩蓋身份才能更好地充當(dāng)現(xiàn)代羅賓漢。