圖：炸藕合。\資料圖片

　　年夜飯，尤其母親最拿手也是每年都雷打不動出現(xiàn)在飯桌上的那盤炸藕合，至今每每念起，依然忍不住直嚥口水。

　　炸藕合所需食材主要是油、麵、藕、肉四樣，其中除了藕，其他三樣在當(dāng)時都屬于典型的“稀”物。

　　除了朵頤解饞，那時候圍在母親身邊，看她瘦小的個子紮著圍裙麻利地從削藕皮、拌面糊到入鍋炸製，而至最后藕合出鍋的整個制作過程也是一種享受。藕要選粗細(xì)均勻且圓潤光滑的那種九孔藕，去皮洗淨(jìng)后，置于冷水中浸泡，母親說這樣吸足了水分，口感更鮮脆些。餡是精瘦肉，配以大蔥、生姜剁碎后順時針攪拌。接下來，就該切藕片夾製藕合了，切藕片可是個技術(shù)活，不但厚薄要均勻，而且每個藕片的底端是連刀的，這樣才能最大限度地保持藕合外形的完整。拌面糊更講究，母親用的是溫鹽水和麵，不能太稠也不可太稀，太稠，炸出來面皮太厚，影響口感，而太稀又難以掛上，導(dǎo)致藕片肉餡外露，賣相全無。一切準(zhǔn)備就緒，最后就是入鍋炸製了。

　　油溫不宜太高，七成即可，宜文火，莊稼秸稈類的毛柴最佳。母親說，毛柴火頭子軟，不至于詐糊。藕合炸好用笊籬撈出后，母親總要先晾一小會，然后再重新入鍋回炸一遍，這樣吃起來更酥脆可口，香而不膩。

　　剛出鍋的炸藕合，輕輕咬上一口，那肉餡的濃香伴著蓮藕的鮮脆瞬間便充盈了整個味蕾，實在妙不可言。除了趁熱吃，炸藕合還有一種細(xì)水長流的吃法，就是將晾涼的藕合一分四瓣，然后盛在碗里上鍋熥透，淋上老醋、香油，再以青蒜苗或者香菜末點綴，便可盡情享用。這也是那個年代家里招待來拜年的親戚時，很上得了臺面兒的一道硬菜。

　　炸藕合之所以成為我們家年夜飯的招牌主打菜，而至今天它的這個“地位”依然無法撼動，除了好吃，還有母親所賦予它的特殊寓意。首先，母親說藕合的形狀是圓的，意指一團(tuán)和氣；而“炸”字在老家也是“開”和“展”的意思，寓意好運展開；而且母親說，藕是蔬果中唯一帶孔且上下通氣的一個，象征來年的光景通達(dá)順暢。正因為炸藕合承載了這些美好的期許，所以我們家每年的年夜飯都吃得很有儀式感。也終于明白了母親每年制作此物時，為什么自始至終每一個環(huán)節(jié)都做得那么一絲不茍。