圖：香港下午茶種類豐富。

　　一位在美國工作的老同學不知是否看了我的書《錯配》，有一天突然在微信中問道：“香港人都喝下午茶嗎？你們在辦公室喝不喝？在家也喝嗎？”我答：“私人公司一般都有喝下午茶習慣，中資機構則好像是有人喝有人不喝，家庭中就不得而知了。”

　　喝下午茶在香港司空見慣，若不是老同學問起，還真沒去留意，原來其他地方的人對香港的下午茶是有些問號的，比如：少數人喝還是多數人喝？怎樣喝？

　　我開始常喝下午茶是在三四十年前，那時進入一間出版社工作，公司在觀塘一棟工廠大廈內，二十多位員工，辦公室及書庫分別在兩個不同樓層，每到下午四點鐘，同事們便離座，下樓去喝下午茶，通常是在茶餐廳、咖啡廳，叫杯飲料，吃塊小點而已。若有本公司老板請，或印刷、制版、裝訂等有相關業(yè)務的公司老板來了，那就另當別論，由老板們花錢。當有伙計送來下午茶，樓上樓下的同事們會聚在一起，喝杯飲料，吃塊西餅，休息十來分鐘。

　　那時辦公室有位女同事，與我的辦公桌相隔不遠，她只返半日工，午餐后才來工作，是老板特意的安排，方便她照顧孩子。她看起來有心事，很少講話，四點鐘大家都外出鬆一鬆，她卻趴在桌上休息，偶爾也對我說：“麻煩你幫我?guī)б粔K西多士和凍檸茶?！币欢螘r間后，她開朗了些，我們便一起下樓喝下午茶，二人面對面，問她是有什么不開心的事嗎？她才斷斷續(xù)續(xù)地說出自己的經歷，她是單身母親，有許多的困難，也有解不開的痛苦。她后來遠走他國投奔前夫，決心去守護她放不下的另一個孩子。她在那段下午茶時間的訴說，一直是我們之間的秘密，至今記憶仍深。

　　英式下午茶在香港是自由式的，除了時間是下午，其他，像與誰喝，喝什么，配什么吃食，五花八門。我后來轉職的幾百人大公司，有茶室，也有食堂，提供冷熱飲，公司有打卡制度，不鼓勵工作時間外出，同事們三五成群，稍聚片刻，喝點吃點，則不成問題。公司也有較熱鬧的下午茶，比如，有同事辭工的最后一日，會請請大家，大量的飲料和西餅被送入辦公樓，伴隨著簽名、致辭等，來一場人走茶不涼的告別活動。還有就是有人升職，特別是職位升得高，加薪加得多的，請吃飯慶祝是一回事，下午茶的內容也會有所不同，有可能請吃燒臘，豬、雞、鴨等被切成塊，大家自沖一杯茶，用紙碟去夾幾塊肉食，那滋味又與吃西餅不同。我喜歡上司請吃乳豬，又脆又香，以前乳豬不貴，一只三百元上下，大大的盒子送來，里面卻只鋪了薄薄的一層，但每塊差不多大小，排列整齊，好看，也吃得開心。

　　只要是下午吃喝，都可叫下午茶。我家院子里有對老夫婦，子孫不在身邊，二人拿著政府長俸，周圍人總說他們錢太多，不知怎么花吧？我與那太太年齡相近，常常閒聊，有次說到作息時間，她說當然是睡到自然醒啦，又說他們一天只吃兩頓飯，“不吃哪一餐？”我不禁好奇地問，她說：“菲傭準備的早餐會很豐富，有葷有素有水果，吃過后做做事，下午開車外出喝下午茶，當晚餐啦，然后買買東西才回家，不再吃什么了。”太太說的下午茶是在酒樓里進行，慢慢喝茶，叫些可口點心細細品嘗，這種下午茶其實與早茶的內容是同樣的，只因為是在下午兩點至五點之間進行，價錢有優(yōu)惠，客源又不錯，所以也被叫作下午茶了。

　　說到家庭中的下午茶，若不是外籍人士，大約較少有正兒八經的下午茶，我家小朋友們會在三四點鐘吃一次水果和零食，愛喝咖啡的菲傭到時會為大人孩子及自己作些準備，這種可算是定時定點的進食，算不上是真正的下午茶。

　　真正的英式下午茶是精致而富貴的，酒店提供的下午茶服務，不僅環(huán)境優(yōu)美，座位舒適，餐具華麗，上桌的東西也是有藝術感的。有兩年曾參與生意場的應酬，知道有的老板不喜歡吃正餐，有的老板常在趕時間，有的老板礙于身份背景，不方便吃正餐，他們反倒不排斥下午茶，處理商務，聯絡感情，交流信息，一樣可達目的。招待方請的下午茶，當然也是要拿得出手的。

　　我品茶是外行，喝什么茶只會用清香、好喝來形容，事實上，高檔的下午茶，茶是主角，喝的是什么茶大有講究，懂茶的人自有一番心得和妙論。至于三層盤盛裝的茶點，也有講究，底層是甜點，中層是三文治、酥點等，上層是三文魚和魚子醬點心等，最好是自下而上地享用。

　　香港的下午茶既有英式的經典傳承，又有中式的自由創(chuàng)新，呈現中西合璧的特色。說來說去，港人接受下午茶，追捧下午茶，其實質是欣賞下午茶中蘊含的情調：?休閑，不慌不忙地享受生活；優(yōu)雅，提升精神層面的品鑒能力。